O uso do DDT para combater o tifo e a malária

 O DDT (diclorodifeniltricloroetano) foi o primeiro pesticida moderno, sintetizado em 1874. No entanto, as suas propriedades inseticidas só foram descobertas em 1939, pelo químico suíço Paul Müller (descoberta que lhe permitiu ganhar o Prémio Nobel da Medicina em 1948), pelo que foi utilizado em grande escala para combater os mosquitos vetores de doenças, após a 2ª Guerra Mundial.

 Para além dos surtos de peste, a utilização do DDT, teve outras consequências bastante nocivas, como a destruição da fauna e flora naturais, por contaminação dos habitats, e um aumento no aparecimento de diversos tipos de cancro nas populações das zonas onde foi utilizado o pesticida.